Dessen Bewegungen basieren auf den Eigenarten der fünf Tiere: Drache, Tiger, Leopard, Schlange und Kranich. Aus ihnen entwickelte Chang San-Feng das Tai Chi Chuan, indem er es mit der Philosophie des I-Ging (Buch der Wandlungen) und der taoistischen Atemkunst Chi-Kung verband.

Mehr als vierhundert Jahre lang dauerte die geheime Weiterentwicklung, bis Yang Lu-Chang - der Begründer des Yang-Stils - auf eine Einladung der Kaiserfamilie hin in Peking mit dem ersten öffentlichen Training began. In der Familie Yang wurde dieser klassische Stil bis in die heutige Zeit weitergegeben. Master Rupert Shonaike ist einer der bekanntesten Trainer für den klassischen Yang-Stil in Europa.
Die wohl treffernste deutsche Übersetzung für Tai Chi Chuan lautet: “die höchste Vollendung der Bewegungskunst”